18 października 1939 roku, zaledwie kilka tygodni po ataku Niemiec na Polskę, z anektowanego przez III Rzeszę Protektoratu Czech i Moraw do okupowanej Polski wyruszył pierwszy transport Żydów. Dzień później deportowani z tego transportu zostali zmuszeni do budowy „Durchgangslager Zarzecze” – pierwszego obozu przejściowego dla Żydów w okupowanej Polsce. Nieduży obóz we wsi Zarzecze koło Niska (woj. podkarpackie) miał wkrótce stać się bramą do wielkiego „rezerwatu żydowskiego”, w którym okupanci planowali zgromadzić Żydów z całej okupowanej Europy.
